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Surgen choques en protestas
Oposición al plan del ICE
(Tomado de la Nación 23-03-00)
Mauricio Herrera Ulloa
Redactor de La Nación
En San José, Liberia y Puntarenas hubo ayer enfrentamientos con piedras y gases lacrimógenos entre la Fuerza Pública y manifestantes
opuestos a la Ley de transformación del ICE, que causaron decenas de detenciones y heridos.
El incidente más grave ocurrió a las 2:30 p. m. en la rotonda de la Hispanidad y
en el perímetro oeste de la Universidad de Costa Rica (UCR) –en San Pedro de Montes de Oca–, cuando policías antimotimines intentaron reabrir el paso, cerrado desde las 10 a. m. por un nutrido grupo de
estudiantes, empleados administrativos y profesores.
Un total de 52 alumnos y trabajadores de la UCR quedaron arrestados y seis policías fueron heridos por pedradas. Un número indeterminado de
manifestantes recibió golpes y se vio afectado por los gases lacrimógenos.
El centro de crisis del Ministerio de Seguridad Pública reportó más de 40 acciones de protesta en todo el país en lugares como Alajuela, San
Joaquín de Flores, Taras de Cartago y Tarrazú, la mayoría de los cuales transcurrieron en calma.
En la noche, la mayoría de los bloqueos habían sido levantados por la policía, pero todavía permanecían algunos activos, como en Heredia,
donde a las 10:30 p. m. seguía cerradas las vías de entrada y salida desde San Jose.
Allí, las fuerzas antimotines se presentaron a las 10 p. m., pero recibieron órdenes de no actuar.
En las protestas participaron centenares de estudiantes de colegios, universitarios, trabajadores públicos, empleados del Instituto
Costarricense de Electricidad (ICE) y miembros de las comunidades.
En otros sitios donde hubo choques el lunes y martes ayer primó la calma, pero continuaban preparativos de protesta, como en San Isidro de El
General y Limón, las cuales permanecían fuertemente custodiadas por la policía.
La Federación de Trabajadores Limonenses (FETRAL) acordó ayer que hoy irán a paro los muelleros, los empleados de Japdeva, la Refinadora
Costarricense de Petróleo (Recope) y, hasta las 2 p. m., el hospital Tony Facio.
Para esta mañana está prevista una marcha de todas las organizaciones opuestas al plan del ICE, desde Sabana Norte a la Casa Presidencial. En
las provincias también habrá manifestaciones. (Vea recuadro aparte).
La tensión repercutió en el extranjero. El Departamento de Estado norteamericano aconsejó ayer a los ciudadanos de ese país, residentes aquí,
que eviten las manifestaciones y "sean flexibles cuando conduzcan (...) a causa de la posibilidad de carreteras cortadas", informó AFP.
Agresores o agredidos
El clima de efervescencia social, que detonó tras la aprobación –el lunes, en primer debate– del denominado "como energético" (vea detalles en
cuadro aparte), obligó al presidente Miguel Ángel Rodríguez a suspender un viaje a Nueva Orléans, Estados Unidos.
Rodríguez lamentó lo ocurrido ayer y pidió, en la Casa Presidencial, que los estudiantes no sean usados como "carne de cañón".
En las inmediaciones de la UCR, luego de que los antimotines abrieron el paso, los estudiantes se replegaron hacia el norte, por la Facultad de
Derecho, y bloquearon los cuatro carriles con llantas incendiadas.
Minutos después, bajo una lluvia de piedras, la policía avanzó contra los asistentes al bloqueo, reabrió la vía y apagó el fuego
Dirigentes universitarios afirmaron que los manifestantes protestaban pacíficamente cuando la policía irrumpió, vapuleó, maltrató y detuvo a
varios estudiantes.
El capitán Martín Arias, a cargo del operativo policial, manifestó que la policía solo cumplió con su cometido de desbloquear el paso y detener a
quienes se resistieron.
Entre las estudiantes arrestadas estaban Eva Carazo, presidenta de la Federación de Estudiantes de la UCR, y Alejandra Merino, hija del
diputado de Fuerza Democrática, José Merino. Uno de los estudiantes heridos fue Rodrigo Antonio Clare Facio, sobrino de la primera dama,
Lorena Clare.
"Yo me informé sobre el proyecto y lo rechazo. Creo que si uno protesta pacíficamente, no hay necesidad para los golpes", arguyó mientras
mostraba heridas en la cabeza y el ojo.
Razones y patadas
El rector de la UCR, Gabriel Macaya, aseveró que los estudiantes protestan por convicción y porque están informados.
"Esto es contra el combo', las alzas en el combustible, en los productos básicos, el impuesto selectivo de consumo, las penurias en el sector
agrícola. El Gobierno tiene que atender estas demandas", dijo el diputado del diputado del Movimiento Libertario Otto Guevara.
Rogelio Ramos, ministro de Seguridad, enfatizó que la policía hizo todo lo posible para dialogar, pero no podía tolerar que se impidiera el libre
tránsito.
En Puntarenas, a las 11 a. m., la policía disolvió con gases lacrimógenos una obstrucción en La Angostura.
La Cruz Roja trasladó a siete manifestantes a la Clínica San Rafael y atendió a varios niños de la escuela Mora y Cañas, afectados por los gases.
En Liberia, a eso de las 2 p. m., la policía reabrió el bloqueo sobre el puente de acceso a la ciudad. La Cruz Roja trasladó al hospital a cuatromanifestantes golpeados.
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